미국 시민권을 취득하기 위한 시험이 오는 10월 중순부터 더 많은 문제와 넓어진 범위로 치러집니다. 연방 이민국은 2008년판 시험을 폐지하고, 과거 잠시 시행됐다가 중단된 2020년판 시험을 다시 도입한다고 밝혔습니다.
올해 10월 중순부터 미국 귀화를 위한 시민권 시험이 변화합니다. 시험은 귀화 면접에서 이민국 직원이 문제를 출제하고, 신청자가 단답형으로 답하는 방식으로 진행됩니다. 이번 변경으로 시험 문제 수는 기존 100개에서 128개로 늘어나고, 미국 역사와 정부 전반에 걸친 출제 범위도 확대됩니다. 새로 포함된 내용에는 수정헌법 제10조, 연방주의자 논집, 드와이트 아이젠하워 전 대통령, 알렉산더 해밀턴, 제임스 매디슨, 미국의 혁신 등이 있습니다. 합격 기준도 달라집니다. 기존 2008년판은 10문제 중 6개 이상 맞히면 합격이었지만, 재도입되는 2020년판은 20문제 중 12개 이상을 맞혀야 합니다. 영어로 진행되며, 65세 이상 장기 거주 신청자는 제한된 20문제 범위에서 다른 언어로 시험 응시가 가능합니다. 이번 조치는 귀화 시민들이 “미국의 가치와 원칙을 온전히 이해하고 기여하도록 돕기 위한 것”이라고 USCIS는 설명했습니다. 하지만 시민단체는 시험이 강화되면서 오래 거주한 사람들에게도 시민권 취득 문턱을 높이는 조치라고 비판하고 있습니다. 또한 최근 트럼프 행정부는 귀화 심사 과정에서 신청자의 도덕성과 평판 조회, 소셜미디어 활동 검토를 강화하고 있으며, ‘반(反)미국적’ 견해나 활동을 확인하는 절차도 강화하고 있습니다. 이번 시험 변경과 심사 강화로 미국 시민권 취득 과정은 보다 까다로워질 전망입니다.
