232년 동안 미국 화폐의 상징처럼 여겨졌던 1센트, 이른바 ‘페니’가 역사 속으로 사라집니다. 트럼프 대통령이 제조비용 절감을 이유로 1센트 동전의 신규 생산 중단을 지시했고, 마지막 유통용 1센트 동전이 필라델피아 조폐국에서 생산됐습니다.
트럼프 대통령이 1센트 동전 생산을 중단하라고 지시한 가운데, 오늘 필라델피아 조폐 시설에서 마지막 1센트 동전이 생산됐습니다. 트럼프 대통령은 지난 2월, “1센트 동전의 제조 비용이 액면가를 초과하고 있다”며
재무부 장관에게 생산 중단을 명령했습니다. 재무부에 따르면, 1센트 동전 한 개를 만드는 데 드는 비용은 1.69센트, 즉 실제 가치보다 거의 두 배에 이릅니다. 이에 따라 정부는 연간 약 5천6백만 달러의 비용 절감 효과를 기대하고 있습니다. 생산은 중단되지만, 기존의 1센트 동전은 여전히 법정 화폐로 인정됩니다. 현재 시중에는 약 3천억 개의 1센트 동전이 유통 중인 것으로 추정됩니다. 재무부는 시간이 지나면서 1센트 동전이 부족해지면 소매업체들이 가격을 5센트 단위로 조정하는 ‘반올림 정책’을 시행할 가능성이 있다고 내다봤습니다. 미국의 1센트 동전은 1793년 처음 발행된 이후 232년간 생산돼 왔습니다. 이번 결정으로 일반 유통용 동전은 사라지지만, 기념 및 수집용 1센트 동전은 제한적으로 계속 생산될 예정입니다. 한편, 캐나다·호주·아일랜드·뉴질랜드 등도 비슷한 이유로 자국의 최저 액면가 동전 생산을 중단한 바 있습니다. 232년 전통의 ‘페니’가 역사 속으로 사라지면서, 미국의 화폐 체계에도 새로운 변화가 시작되고 있습니다.
