미국의 중앙은행인 연방준비제도, 연준이 고용 둔화 등을 고려해 기준금리를 다시 한 번 낮췄습니다. 이번 결정으로 올해 세 번째, 그리고 3연속 금리 인하에 나섰는데요. 연준은 내년 금리 인하 가능성에 대해 신중한 입장을 유지하면서도, 향후 정책 결정에 있어서 이견도 적지 않아 불확실성이 더 커졌다는 분석도 나오고 있습니다.
연방준비제도, 연준이 오늘 기준금리를 0.25%포인트 인하했습니다. 이에 따라 금리는 종전 3.75~4.00%에서 3.50~3.75%로 내려갔습니다. 투표권을 가진 FOMC 위원 12명 중 9명이 찬성했고 3명은 이견을 냈습니다. 이번 조치는 올해 들어 세 번째이자 3연속 금리 인하입니다. 앞서 연준은 지난 9월과 10월에도 각각 0.25%포인트씩 금리를 내린 바 있습니다. 연준은 이번 회의에서 내년 말 기준금리 전망의 중간값을 3.4%로 유지했습니다. 현재 금리를 고려하면 내년에 최소 한 차례의 0.25%포인트 인하가 가능하다는 해석도 나오지만, 위원들 간 견해차가 커 전망은 불확실하다는 평가입니다. 파월 의장은 회견에서 “기준금리가 중립 금리 범위 안에 있다”고 밝혀, 추가 인하에 대해 단정할 수 없다는 신중한 메시지를 전했습니다. 전문가들은 이번 정책결정문에 새로 포함된 ‘조정의 정도와 시기’라는 표현을 주목하며, 연준이 금리 인하 속도를 늦추거나 중단할 가능성을 제기했습니다. 연준은 고용의 하방 위험이 최근 증가했다고 분석하는 한편, 인플레이션은 “여전히 다소 높은 수준”이라고 평가했습니다. 또 내년 경제성장률 전망을 2.3%로 상향 조정했으며, 실업률은 4.4%, 인플레이션은 2.4%로 예상했습니다. 이번 FOMC에서는 금리 인하 폭을 두고 이견도 등장했습니다. 트럼프 대통령이 임명한 스티븐 마이런 이사는 0.50%포인트 인하를 주장한 반면, 캔자스시티와 시카고 연은 총재는 금리 동결을 주장했습니다. FOMC에서 3명이 반대 의견을 낸 것은 6년 만의 일입니다.
