하와이 주 의회는 현재 2025년 회기 종료를 앞두고 세제 개편안을 둘러싼 막바지 협상에 들어갔습니다. 상원과 하원은 공통적으로 연 소득 35만 달러 이하 가정을 대상으로 한 소득세 인하 정책을 유지해야 한다는 데 의견을 같이하고 있습니다. 이는 일부 감세 정책을 축소하려던 조시 그린 주지사의 제안을 양원이 모두 받아들이지 않으면서 방향이 정리된 것입니다. 상원 재정위원장인 도노반 델라 크루즈 의원은 “중산층과 서민 가정에 대한 세금 완화는 반드시 지켜져야 할 약속”이라고 강조했습니다. 하지만 감세 유지로 인해 약 20억 달러에 달하는 재정 공백이 발생할 것으로 예상되면서, 이를 어떻게 보전할지가 핵심 쟁점으로 떠올랐습니다. 상원은 이에 대한 대안으로 태양광 설비와 전기차 등 친환경 정책에 제공되는 에너지 세액공제를 오는 2029년 종료하는 방안을 제시했습니다. 다만 경제 상황이 개선될 경우 해당 세액공제를 유지할 여지도 남겨둔 상태입니다. 반면 하원은 다른 접근법을 내놓았습니다. 하원 재정위원장인 크리스 토드 의원은 보육비와 식료품 등 생활비 부담을 줄이는 세액공제를 확대하는 대신, 연 소득 35만 달러 이상 고소득 가정에는 1%의 추가 소득세를 부과하는 방안을 추진하고 있습니다. 즉, 중·저소득층에는 실질적인 세금 혜택을 확대하고, 고소득층에 일부 부담을 더하는 방식입니다. 한편 최근 홍수 피해와 관련해 연방정부의 재난지역 선포가 이뤄지면서, 복구 비용 일부를 지원받을 수 있게 된 점도 재정 부담 완화 요인으로 작용하고 있습니다. 도노반 델라 크루즈 의원은 “연방 지원을 통해 상당 부분 재정 보전이 가능할 것으로 기대된다”고 밝혔습니다. 또한 주 정부가 비교적 안정적인 재정 준비금을 확보하고 있다는 점도 긍정적인 요소로 평가되고 있습니다. 현재 상·하원에서 각각 통과된 세제 개편안은 컨퍼런스 위원회로 넘겨졌으며, 향후 약 한 달간 조율 과정을 거쳐 최종안이 확정될 예정입니다. 이번 세제 개편은 향후 하와이 가계 부담과 주 재정 운영 방향에 중요한 영향을 미칠 것으로 보입니다.
