한국 국민들이 재외동포를 바라보는 시선이 갈수록 긍정적으로 변하고 있는 것으로 나타났습니다. 특히 독립운동에 대한 역사적 기여뿐 아니라, 현재 한국의 해외 진출과 글로벌 네트워크를 연결하는 역할에도 높은 평가를 내렸습니다.
재외동포청이 한국 성인 1,500명을 대상으로 실시한 ‘2026 재외동포에 대한 내국인 인식조사’에서 재외동포의 모국 기여도는 100점 만점에 61.2점으로 나타났습니다. 이는 지난 2024년 58.9점보다 2.3점 상승한 수치입니다. 특히 재외동포의 독립운동 기여도는 66.5점으로 가장 높은 평가를 받았습니다. 동포청은 일제강점기 해외에서 독립운동에 헌신했던 선조들의 역사적 역할이 오늘날 재외동포에 대한 긍정적인 인식으로 이어지고 있다고 분석했습니다. 또 재외동포가 한국의 글로벌 네트워크 가치에 기여한다는 응답은 59.4%, 한국 국민과 기업의 해외 진출에 도움이 된다는 응답은 50.4%로 조사됐습니다. 특히 미주 한인사회는 한국 기업의 현지 진출을 지원하고, 경제와 문화, 인적 교류를 통해 한국과 미국을 연결하는 역할을 확대하고 있습니다. 재외동포에 대한 한국 국민들의 인식이 과거의 역사적 공헌을 넘어 현재와 미래의 역할까지 확장되고 있다는 점이 이번 조사에서 주목할 부분입니다.
