지난 5월 하와이 대학교 힐로 캠퍼스 연구진들이 마우나 케아 정상에 있는 호쿠 케아 관측대를 모두 해체한 바 있습니다. 올가을까지는 호쿠 케아 관측대 관련 시설 모두를 해체할 수 있을 것으로 예상됩니다.
하와이 대학교 힐로 캠퍼스 연구진들은 지난 4월부터 시작된 마우나 케아 관측대 해체 작업을 지난달 모두 끝냈으며, 당시 관측대 건물을 비롯해 발전기가 설치된 건물, 그리고 각종 전화선과 전기선 제반 시설들을 모두 해체하고 제거한 바 있습니다. 백만 달러의 예산이 들어간 이번 해체 작업을 위해 하와이 대학교 힐로 캠퍼스 측은 마우나 케아 정상이 하와이 원주민들에게 매우 신성시되는 장소이기 때문에 해체 작업을 하는 인부들이 하와이 원주민 전통에 따라 일을 하고 있다고 밝혔습니다. 인부들과 직원들은 마우나 케아의 역사를 비롯해 문화의 중요성, 그리고 환경과 문화 자료, 그리고 건강과 안전등에 관한 교육을 미리 받았으며, 하와이 원주민의 전통에 따라 일을 하기 전과 후에 기도하면서 일을 시작하고 기도를 하면서 일을 마치는 것으로 전해졌습니다. 앞으로 하와이 대학교 힐로 캠퍼스 측은 남은 관측대를 해체할 예정이며 이 작업은 올가을에 마쳐질 것으로 예상됩니다. 하지만 관계자들은 천체 망원경과 주요 건물들에 대한 해체 작업은 모두 끝났으며, 앞으로는 콘크리트 바닥을 비롯해 지반에 매설된 각종 유틸리티 선등을 해체하는 일들만이 남았다고 말했습니다. 관계자들은 일단 관측대 해체 작업이 모두 끝나게 되면 앞으로 3년 동안은 동식물 현황과 개체 수, 그리고 지역 환경 등을 관측하게 된다고 밝혔습니다. 이번에 해체되는 호쿠 케아 관측소는 마우나 케아에 위치한 두 번째 천체 망원경이 설치된 관측소로, 마우나 케아 장기 관리 계획 일부로 이번에 해체되게 됐습니다.
