코로나 팬데믹이 벌써 2년이상 지속되면서 많은 사람들이 우울감을 호소하고 있습니다. 이런 가운데 코로나 감염자가 신체적 부작용뿐 아니라 정신적 문제도 일으킬 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
뉴욕타임스는 오늘 미국 재향군인 관리국의 데이터베이스를 이용해 코로나 확진자 15만4천 명의 경과를 추적한 논문이 영국의학저널 최신호에 게재됐다고 보도했습니다. 논문에 따르면 확진자는 감염되지 않은 대조군에 비해 우울증 진단을 받을 가능성이 39%, 불안장애 진단을 받을 가능성은 35% 높았습니다. 또한 스트레스 장애에 걸릴 가능성은 38%, 수면 장애에 걸릴 가능성은 41% 높았습니다. 코로나에 걸리지 않은 사람에 비해 건망증 등의 인지적 문제에 시달릴 가능성은 80% 높았고, 각종 약물에 중독될 가능성도 최소 20% 이상 높았습니다. 연구팀은 조사의 정확성을 위해 최소 2년 이내에 각종 정신과 치료를 받은 기록이 있는 사람은 분석에서 제외했습니다. 연구 결과에 대해 폴 해리슨 옥스퍼드대 정신과 교수는 “코로나 확진 후 정신적 문제가 발생하는 경향이 뚜렷하게 확인됐다”며 “코로나가 정신건강에도 영향을 주는 것으로 볼 수 있다”고 말했습니다. 하지만 뉴욕타임스는 코로나 확진자 중 정신적인 문제가 발생하는 경우는 소수라고 지적했습니다. 이번 연구 대상자 중 우울증이나 스트레스 장애 진단을 받은 환자는 전체의 4.4~5.6%였으며 연구 대상자의 4분의 3이 평균연령 63세의 백인 남성이었기 때문에 이번 연구 결과를 일반화하는 것은 곤란하다고 뉴욕타임스는 덧붙였습니다.
