미국에서 코로나 사태로 떠올랐던 평상복이나 가정용품의 인기가 예상보다 빠르게 식고 있습니다. 이로인해 해당업체들은 재고에 대한 부담이 커지고 있습니다.
월스트리트저널이 어제 보도에 따르면 최근 백화점 메이시스는 캐주얼 의류나 운동복, 가정용품과 식기류 등 재고가 넘쳐나는 상황이라고 전했습니다. 코로나 확산이 완화되고 일상 회복 움직임이 빨라지면서 소비자들이 회사나 사교모임에 입고갈 화려한 옷으로 눈을 돌리고 있기 때문입니다. 지난해까지만 해도 소비자들은 코로나로 여행이나 유흥 활동이 제한된 상황에서 평상복과 가정용품을 사는 데 여윳돈을 쓰곤 했습니다. 그러나 올해 들어 인플레이션이 심화하면서 식료품이나 연료 등 필수품에 대한 수요가 늘었고 동시에 여행이나 활동, 외식 등 경험 중심 소비를 지향하는 소비자가 늘면서 분위기가 바뀌었습니다. ‘코로나 맞춤형’ 품목의 수요에 맞춰 공급을 늘리고 상품 유치에 공을 들이던 업계는 다소 급작스러운 변화에 과다 재고를 처리해야 하는 상황에 빠진 것입니다. 월마트는 1분기 재고가 전년 대비 33％ 늘었는데, 여기에는 소비변화 예측에 실패한 것도 한몫했습니다. 의류회사 손해도 막심합니다. 미국 대표 캐주얼 브랜드 갭이나 아메리칸 이글 등은 보유재고가 너무 많아 이를 털기 위해 할인을 늘려야 하는 상황이라고 전했습니다. 메이시스는 올 1분기 순매출이 전년 동기 대비 13.6％ 증가했으나 재고를 처리하기 위한 할인 행사로 이윤 폭이 줄어들 것으로 보고 있습니다. 애널리스트들은 올해 유통업계가 과잉 재고로 수익성이 악화하고 업체 간 할인 경쟁으로 이어질 것이라고 분석했습니다.
