미국에서 ‘좀비 마약’으로 불리는 펜타닐 과다복용으로 목숨을 잃는 사람의 수가 최근 5년 사이 거의 4배로 급증한 사실이 드러났습니다. 질병통제예방센터 CDC 보고서에 따르면 펜타닐 과다복용에 따른 인구 10만명당 사망률이 2016년 5.7명에서 2021년 21.6명으로 급증한 것으로 나타났습니다. 불과 5년 만에 이 마약으로 인한 10만명당 사망률이 3.8배 수준으로 뛰어오른 것입니다. 인종별로는 원주민의 펜타닐 과용으로 인한 10만명당 사망률이 2021년 기준 33.1명으로 백인의 1.3배에 이르렀고, 아프리카계의 사망률도 10만명당 31.3명으로 높게 나타났습니다. 특히, 25세에서 31세가 10만명 당 40.8명이며 35세에서 44세가 10만명당 43.5명으로 젊은 인구집단에서 펜타닐 과다복용으로 인한 사망률이 가장 높게 나타났다고 보고서는 지적했습니다. 아편류 합성 마약인 펜타닐은 치사량이 2㎎에 불과해 조금만 과용해도 사망에 이를 수 있습니다. 이와 함께 펜타닐과 함께 아편류 마약으로 분류되지만 치사량 문제가 비교적 덜한 필로폰과 관련해서도 과다복용으로 인한 사망이 같은 기간 인구 10만명당 2.1명에서 9.6명으로 큰 폭으로 증가한 것으로 조사됐습니다. 증가자 수는 펜타닐보다 적었지만, 증가율은 357%로 더 높게 나타나면서 마약의 사회적 문제가 더욱 심화된 것된 것으로 나타났습니다.
