일부 항공사가 저렴한 여름 항공편을 출시하고 있습니다. 하지만 모두가 이를 환영하는 분위기는 아닙니다.
사우스웨스트(Southwest) 항공은 최근 호놀룰루 출발 항공편이 44달러라는 문구를 홈페이지 전면에 게재했습니다. 이는 이웃섬 항공편이지만, 로스앤젤레스(Los Angeles)에서 호놀룰루(Honolulu)로 가는 편도 항공권도 최저 159달러에 판매하고 있습니다. 며칠 전 여행전문 사이트인 더포인트가이 닷 컴(ThePointsGuy.com)은 9월 덴버(Denver)에서 마우이(Maui)까지의 왕복 항공권이 단 340달러에 판매되고 있다고 소개했습니다. 지난해 9월 해당 항공편은 평균 800달러에 육박했습니다. 여행 전문가들은 저가 항공편을 이용하는 사람들은 많은 돈을 쓰고 싶어하지 않는다고 말했습니다. 하와이 관광청(Hawaii Tourism Authority)은 관광객을 외면하지는 않지만, 저예산 관광객은 하와이 관광청이 유치하고자 하는 유형의 관광객이 아닙니다. 하와이 관광청은 수 년 동안 고액 소비자를 유치하기 위해 노력해 왔습니다. 지난 4월 서부 해안 관광객의 평균 지출액은 하루 233달러였습니다. 주 정부의 1분기 방문객 만족도 조사에 따르면 방문객의 60% 이상이 앞으로 5년 내에 재방문할 가능성이 매우 높다고 답했습니다. 나쁘지 않은 응답 비율이지만 2016년 이후 가장 낮은 비율입니다. 그럼에도 불구하고 하와이를 찾은 관광객 수는 코로나 팬데믹 이후 크게 증가했습니다. 4월에는 80만명 이상이 하와이를 방문한 것으로 집계됐습니다.
